Neil Ellwood Peart, más conocido como Neil Peart OC (Hamilton, 12 de septiembre de 1952 - Santa Mónica, 7 de enero de 2020), fue un batería, letrista y escritor canadiense, más conocido por su paso por la banda de rock progresivo Rush.
Estilo y habilidades
Neil Peart está considerado por el público, la crítica y otros músicos como uno de los mejores baterías de rock de todos los tiempos. También se le considera uno de los mejores intérpretes de solos de batería en concierto. Dentro de los intrincadísimos solos de Peart se encuentran a menudo compases extraños, arreglos complejos (a veces patrones de brazos y piernas totalmente separados)[15] y un amplio uso de percusión étnica muestreada en pads electrónicos. Fuera de Rush, Neil ha publicado varios DVD, entre ellos Anatomy of a Drum Solo (Anatomía de un solo de batería), donde explica cómo construir un solo.
Sus influencias van desde Keith Moon, de The Who, al baterista de jazz Buddy Rich, pasando por John Bonham, de Led Zeppelin. Constantemente modificado, el kit de Peart siempre ha ofrecido una gran variedad sonora (por su tamaño, pero también por la percusión electrónica que incorpora). En la década de 1990, reinventó su estilo (añadiendo toques de jazz y swing) con la ayuda del coach de batería y amigo Freddie Gruber. Entre los cambios introducidos por Gruber figuran, por ejemplo, el paso del «agarre emparejado» al «agarre tradicional» (nótese también que Peart siempre ha tocado con la parte delantera de las baquetas, es decir, con las baquetas giradas). Sin embargo, Neil volvió más tarde a utilizar la empuñadura matched (aunque todavía se le puede ver con la tradicional en alguna ocasión). También fue alumno de Peter Erskine, con quien entabló una relación de amistad y profunda estima mutua.
Cuando Neil Peart audicionó para Rush en 1974, sus compañeros de banda sintieron que tenía el potencial de capitalizar su fuerte admiración por The Who. "Quedamos absolutamente impresionados por la forma de tocar de Neil", recordó el guitarrista Alex en una entrevista a principios de este año. “Era muy al estilo Keith Moon, muy enérgico y golpeaba la batería muy fuerte”. Irónicamente, la mayor contribución de Peart a la batería de rock terminó siendo exactamente lo opuesto a la de Moon: la batería más precisa y meticulosamente planificada que el género haya visto jamás. A medida que las ambiciones de alto progreso de Rush maduraron en la segunda mitad de los años 70, Peart se reveló como un artesano meticuloso y un artista de ambición incontrolable (rasgos que también surgieron en sus letras fantásticas), utilizando implementaciones esotéricas como glockenspiel, temple Blocks y timbales para enriquecer partes de canciones como "Xanadu" y "The Trees". Así como la música de la banda definió los años 80, a través de obras maestras de transición como Moving Pictures y adoptando un sonido más pop, la música de Peart hizo lo mismo; Comenzó incorporando sutilmente percusión electrónica, recurriendo a innovadores populares como Stewart Copeland en busca de inspiración. Los trabajos más recientes de Rush, como Clockwork Angels de 2012, presentan algunas de las mejores interpretaciones de Peart jamás grabadas: una sorprendente armonía de ingenio y poder. Mientras tanto, a pesar de haber dejado de hacer giras recientemente, Peart sigue siendo quizás el baterista en vivo más reverenciado –y más inspirador en la batería aérea– de todo el rock, conocido como el arquitecto de solos asombrosos e intrincados.
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