Si tenemos que elegir una sola canción que simbolice la carrera y la historia de la Trova Cubana, mi elección sería “Tristezas”, de Pepe Sánchez, compuesta alrededor de 1883 en Santiago de Cuba.
No es necesariamente la canción de trova más conocida hoy por el gran público, pero sí es probablemente la más importante desde el punto de vista histórico.
“Tristezas”: el punto de partida
Pepe Sánchez —Pepe Sánchez— es considerado una de las figuras fundacionales de la trova cubana y, especialmente, del bolero cubano.
“Tristezas” es fundamental porque establece muchos de los elementos que posteriormente definirían la canción cubana:
guitarra + voz + poesía + intimidad + sentimiento amoroso.
Es decir, el trovador no necesita una gran orquesta para transmitir una historia. La canción se convierte en el centro.
Y esa idea atravesará más de un siglo de música cubana.
¿Por qué es tan emblemática?
1. Porque representa el nacimiento de una tradición
La trova no nació como un movimiento comercial cuidadosamente organizado.
Nació de músicos que cantaban y tocaban guitarra, especialmente en Santiago de Cuba.
“Tristezas” pertenece a ese momento temprano en el que se estaba formando la canción cubana moderna.
2. Porque está en el origen del bolero
Aquí está su importancia histórica.
“Tristezas” suele ser considerada la primera obra del género bolero.
El bolero posteriormente viajaría por todo el Caribe y América Latina y produciría compositores e intérpretes como:
- María Teresa Vera;
- Miguel Matamoros;
- César Portillo de la Luz;
- José Antonio Méndez;
- Agustín Lara;
- Armando Manzanero;
- Los Panchos.
Por eso una canción de Pepe Sánchez termina teniendo consecuencias musicales que van muchísimo más allá de Cuba.
3. Porque contiene el ADN del trovador
El trovador cubano podía ser simultáneamente:
compositor + poeta + guitarrista + cantante + narrador.
No necesitaba una gran producción.
Y ese espíritu reaparecerá muchas décadas después en Silvio Rodríguez, Pablo Milanés y la Nueva Trova.
La gran línea histórica
Una manera fascinante de entender la Trova Cubana es seguir una línea de canciones:
Pepe Sánchez — “Tristezas”
⬇️
Sindo Garay — “La Bayamesa” / “Perla Marina”
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Manuel Corona — “Longina”
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María Teresa Vera — “Veinte años”
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César Portillo de la Luz — “Contigo en la distancia”
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Pablo Milanés — “Yolanda”
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Silvio Rodríguez — “Ojalá”
Son épocas, estilos y circunstancias políticas completamente diferentes.
Pero existe una continuidad:
un creador, una guitarra y la necesidad de convertir sentimientos e ideas en canción.
¿Es “Tristezas” la canción más famosa de la trova?
No necesariamente.
Aquí hay que distinguir importancia histórica de popularidad.
Si preguntamos:
“¿Cuál es la canción que fundó la tradición?”
“Tristezas”.
Si preguntamos:
“¿Cuál es probablemente la canción romántica más emblemática de la trova tradicional?”
“Veinte años”, de María Teresa Vera.
Si preguntamos:
“¿Cuál representa mejor la Nueva Trova?”
“Ojalá”, de Silvio Rodríguez, sería una candidata extraordinariamente fuerte.
Y si preguntamos:
“¿Cuál representa la continuidad entre trova y son?”
“Chan Chan”, de Compay Segundo, aunque estrictamente pertenece al universo del son y no debe confundirse con la trova tradicional.
️ Mi elección definitiva
Para representar a la Trova Cubana como tradición histórica:
“Tristezas” — Pepe Sánchez
Porque no representa solamente a un cantante.
Representa el comienzo de una manera de hacer canciones que terminaría influyendo en más de un siglo de música cubana y latinoamericana.
Y hay algo particularmente hermoso en ello.
Cuando escuchamos “Tristezas”, estamos muy lejos del sonido de Silvio Rodríguez, de Pablo Milanés o de Buena Vista Social Club.
Pero la raíz está ahí.
Una voz.
Una guitarra.
Una historia.
Y un sentimiento.
Ese es, en esencia, el corazón de la Trova Cubana.
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