William "Benny" Benjamin (25 de julio de 1925 - 20 de abril de 1969)[a] apodado Papa Zita,fue un músico estadounidense, conocido por ser el baterista principal de la banda de estudio de Motown Records, The Funk Brothers. Fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2003 y fue nombrado el undécimo mejor baterista de todos los tiempos por la revista Rolling Stone en 2016.
Vida y carrera
Benjamin nació en Birmingham, Alabama.[8] Originalmente, aprendió a tocar la batería al estilo de las big bands de jazz de la década de 1940.
En 1958, fue el primer baterista de estudio de Motown, donde destacó por su estilo dinámico. Varios productores discográficos de Motown, entre ellos Berry Gordy, se negaron a trabajar en sesiones de grabación a menos que Benjamin fuera el baterista[4] y James Jamerson el bajista. Los Beatles destacaron el estilo de batería de Benjamin al conocer a Gordy en el Reino Unido. Entre las canciones de Motown en las que participó se encuentran éxitos tempranos como «Money (That's What I Want)» de Barrett Strong, «Shop Around» de The Miracles y «Do You Love Me» de The Contours; así como éxitos posteriores como «Get Ready» y «My Girl» de The Temptations, «I Can't Help Myself (Sugar Pie Honey Bunch)» de The Four Tops, «Uptight (Everything's Alright)» de Stevie Wonder, «You Can't Hurry Love» de The Supremes, «I Heard It Through the Grapevine» de Gladys Knight & the Pips y «Going to a Go-Go» de The Miracles.
Benjamin se vio influenciado por el trabajo de los bateristas Buddy Rich y Tito Puente. Grabó con un equipo de estudio compuesto por componentes Ludwig, Slingerland, Rogers y Gretsch, y probablemente platillos Zildjian.
A finales de la década de 1960, Benjamin luchaba contra la adicción a las drogas y al alcohol, y sus compañeros Funk Brothers, Uriel Jones y Richard "Pistol" Allen, grabaron cada vez más pistas de batería para los lanzamientos del estudio. Falleció el 20 de abril de 1969 a causa de un derrame cerebral a los 43 años.
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